Die Trüffel gehört zu der Gattung der Schlauchpilze.

Trüffel können über ihr feines Pilzgeflecht Spurenelemente aufnehmen und diese an ihre Wirtspflanzen abgeben, die selbst nicht in der Lage sind, diese aus dem Boden aufzunehmen.

Der Wirtsbaum im Gegenzug versorgt die Trüffel mit den für sie lebensnotwendigen Zuckerarten und organischen Substanzen, welche er in seinen Blättern synthetisiert.

Beim Anblick mancher Trüffeleichen und deren kärglichem Aussehen kann man sich wirklich fragen, ob das Zusammenleben mit der Trüffel für die Eiche wirklich von Vorteil ist.

Die Trüffelknolle selbst kann man als "Frucht" des Pilzgeflechtes betrachten, welches sich nur zusammen mit dem Wurzelgeflecht von Wirtsbäumen ausbilden kann. Dies sind vor allem Eichen oder Haselnuss-Sträucher; aber auch Nussbäume eignen sich. Die weiße Alba-Trüffel findet man aber auch bei Pappeln.

Zwischen dem Pilz-geflecht und dem Wurzelgeflecht des Wirtsbaumes findet ein Austausch von lebenswichtigen Stoffen statt.